El gobierno de Estados Unidos incluyó este jueves 18 de diciembre a 29 buques y a sus empresas gestoras en su lista de sanciones por su presunta participación en la llamada “flota fantasma” de Irán, acusada de transportar crudo y productos petrolíferos mediante prácticas marítimas engañosas para evadir sanciones internacionales y canalizar ingresos a Teherán.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro identificó las embarcaciones y compañías vinculadas como responsables de movilizar cientos de millones de dólares en hidrocarburos iraníes, ocultando presuntamente el origen real de las cargas y los destinos finales de los envíos para sortear los controles internacionales.
Presión financiera y alcance global de las sanciones
Entre los sancionados figura el empresario egipcio Hatem Elsaid Farid Ibrahim Sakr, cuyas empresas están asociadas con siete de los buques incluidos en la medida, además de navieras con presencia en Emiratos Árabes Unidos, India, Panamá y las Islas Marshall, según detalló el Departamento del Tesoro.
La acción se enmarca en la estrategia estadounidense de “máxima presión” sobre Irán, sustentada en la Orden Ejecutiva 13902 y el Memorando Presidencial de Seguridad Nacional 2, con el objetivo de incrementar los costos de exportación del petróleo iraní y reducir los ingresos que Teherán obtiene por cada barril comercializado.
Estas sanciones se anuncian además pocos días después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, advirtiera que incautará todos los petroleros que entren o salgan de Venezuela y que tengan algún tipo de penalización por sus vínculos con Irán, reforzando así la coordinación de medidas contra ambos países.
La semana pasada, el Comando Sur de Estados Unidos —que desde agosto ha atacado a más de 30 botes presuntamente ligados al narcotráfico en el Caribe y el Pacífico Oriental— dio un giro en sus operativos al incautar el petrolero Skipper, que transportaba crudo venezolano cerca de la costa del país suramericano y fue interceptado en el Caribe bajo una orden judicial estadounidense.
El buque, sancionado por Washington desde 2022 por sus vínculos con una “flota sombra” de transporte de crudo y acusado de violar el régimen de sanciones, fue trasladado a un puerto de Estados Unidos para iniciar un proceso legal de decomiso de su carga.
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